Les activités marquant la deuxième édition de la semaine africaine de vaccination, placée sous le thème: "un enfant vacciné et bien nourri est un enfant protégé" ont été inaugurées mardi à Nouakchott par une rencontre des techniciens en charge de la communication avec les média publics et privés

. Recommandée par les ministres ouest africains de la santé, cette semaine prévoit une gamme d'activités, à savoir la vaccination contre la poliomyélite chez les enfants de 0 à 11 mois dans les régions à faible couverture vaccinale, l'administration de la vitamine A aux enfants de 0 à 59 mois, le déparasitage au mebendazole de 11 à 59 mois. Elle verra aussi la commémoration de la 4ème journée mondiale de lutte contre le paludisme. Ouvrant la rencontre, le secrétaire général du ministère de la santé, M. Sidi Aly Ould Sidi Boubacar a salué le rôle des journalistes dans la vulgarisation des avantages de la vaccination. Auparavant, le représentant de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), Dr. Baptiste Jean Pierre, a souligné l'intérêt de cette semaine qui va permettre de rehausser la couverture vaccinale en Mauritanie et salué les efforts du PEV (programme élargi de vaccination) ayant permis l'accroissement de la couverture vaccinale de 64% en 2010 -2011 à 75 pour cent en 2012. Il a aussi réitéré la volonté des partenaires à soutenir les efforts du département de la santé jusqu'à ce que chaque enfant mauritanien puisse bénéficier de la vaccination, relevant que 109 millions d'enfants africains ont reçu le vaccin diphtérie-tétanos-coqueluche, que 2 à 3 millions de décès sont évités chaque année grâce à la vaccination et que 99% des cas de poliomyélite ont été éliminés grâce à la vaccination. De son côté, le coordinateur du PEV, Dr. M'Bareck Ould Houmeïd, a précisé que le semaine africaine de la vaccination vise la réalisation de trois objectifs, à savoir la sensibilisation des populations sur l'intérêt de la vaccination, le plaidoyer auprès des partenaires et l'implication des communautés dans le financement de la vaccination. Il a ajouté que les efforts de vaccination inscrits dans le cadre cette semaine toucheront neuf régions sur les treize du pays et que le choix de M'bout s'explique par l'enclavement, le poids démographique et la faiblesse de sa couverture vaccinale qui est au dessous de 50%. Il a noté que la manifestation est synchronisée avec les pays de la région ouest africaine. Les régions exclues de cette activité, qui englobe tous les antigènes, sont Nouakchott, Adrar, Inchiri et Nouadhibou, selon Dr. Houmeid. Pour leur part, les chargés du programme survie à l'Unicef, le coordinateur du programme de lutte contre le paludisme, le chef service éducation pour la santé et la chargée de communication à l'Unicef ont successivement souligné l'intérêt du paquet d'activités prévu dans le cadre de cette semaine. Ils ont noté que l'enregistrement des enfants à la naissance, leur nutrition correcte, leur vaccination, l'usage des moustiquaires imprégnées et le lavage des mains avec le savon sont des actes simples et de grand apport pour la survie et l'émancipation de l'enfant, homme de demain. Au cours de cette semaine, des agents de vaccination et des relais communautaires vont faire le "porte à porte" des ménages dans les zones ciblées pour vacciner les enfants et vulgariser les comportements sains afin de protéger les enfants contre la maladie et l'infirmité. Un communiqué de l'Unicef distribué pour l'occasion indique que la vaccination prévient les pathologies débilitantes, l'incapacité et les décès dus aux maladies évitables. Les vaccins ont le pouvoir non seulement de sauver des vies, mais aussi de les transformer en donnant aux enfants la chance de grandir en bonne santé, d'aller à l'école et d'améliorer leurs perspectives d'avenir, selon l'OMS. Initiée en 2011 et coordonnée par le bureau régional de l'OMS pour l'Afrique, la semaine africaine de vaccination a pour but de renforcer le programme de vaccination dans la région africaine par une sensibilisation accrue à l'importance, à la nécessité et au droit de chaque individu, en particulier, de chaque femme et de chaque enfant d'être protégé contre les maladies évitables par la vaccination. La semaine africaine de vaccination a été célébrée pour la première fois au cours de la dernière semaine du mois d'avril 2011. A cette occasion plus de 75 millions d'enfants, de femmes et d'hommes de 40 États membres avaient été immunisés contre des maladies évitables par la vaccination, telles que la poliomyélite, la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l'hépatite B, les infections à HIB, la rougeole et la fièvre jaune.